После режима питания, бедного жирами, физическая активность играет самую важную роль в современном комплексном лечении ожирения.
Прежде всего, выполнение физических упражнений позволяет сохранить мышечную массу, которая сжигает большое количество энергии. Только мышечная ткань способна успешно сжигать ненужные организму запасы жира. Увеличение физической активности снижает уровень инсулина и проинсулина, улучшает окисление, т.е. сжигание жиров, и снижает уровень смертности от сердечно-сосудистых заболеваний. Многие учёные полагают, что распространение ожирения в развитых странах вызвано скорее недостатком физической активности, чем нездоровым питанием.